Словакия, полное название Словацкая республика, является континентальным государством в средней Европе. Площадь территории составляет 49 035 км², население приблизительно 5,43 миллиона человек. Общие границы с Чехией (251,8 км), Австрией (107,1 км), Польшей (541,1 км), Украиной (97,8 км), Венгрией (654,8 км). Столица и самый крупный город – Братислава.
Первое государственное образование Славян на территории современной Словакии было государство Само (7 век), позже Нитранское княжество (начало 9 века), объединием которого с Моравским княжеством в 833 году возникла Великая Моравия. С половины 10 до конца 11 века территория Словакии постепенно вошла в состав Королевства Венгрии, которое в 1526 году вошло в состав Габсбургской империи, с 1967 года называемой Австро-Венгрия. После распада Австро-Венгрии в 1918 году Словакия стала частью Чехословакии аж до 1993 года. 1 января 1993 года после разделения Чехословакии возникла Словацкая республика.
Словакия является парламентской демократией, государственный язык – словацкий. С 1 мая 2004 года Словакия является членом Европейского союза, с 21 декабря 2007 года членом Шенгенской зоны. С 1 января 2009 года Словакия стала 16 членом Еврозоны и ввела евро, как свою официальную валюту.
Первые сохранившиеся свидетельства о заселении Словакии происходят с конца палеолита приблизительно 250 тыс. лет назад. Приблизительно 5000 – 4000 лет до н.э. появляются первые земледельцы (находка каменных топоров, клиньев и мисок в пещере Домица (Domica).
С конца 4 века до н.э. несколькими волнами в Словакию приходят Кельты. О присутствии Кельтов существуют письменные упоминания в римских рукописях. В 1 веке до н.э. в Словакию приходят Даки. Кельты уходят дальше на север, происходит смешивание кельтского и дацкого населения и культуры.
С начала нашей эры племена даков и кельтов вытеснялись племенами древними германцами. На территории современной Словакии появилось их Царство Мания. По Дунаю проходила граница с Римской империей.
В конце 4 века началось переселение народов, в Словакии поменялось много наций. Первые славянские жители осели основную территорию Словакию приблизительно в 5 веке. Словакия входила в состав Государства Само в 7 веке, самостоятельного Нитранского княжества (конец 8 века – 833 год) и Великой Моравии (833 – приблизительно 907 года). В 862 году великоморавский правитель Растислав попросил Византию предоставить ему христианских миссионеров. Король Византии Михал III согласился и послал в Великую Моравию братьев Константина (религиозное имя Кирил) и Мефодия, которые составили глаголицу, перевели Библию и свитки богослужений, книги и организовали церковно-правовые отношения в Великой Моравии. После падения Великой Моравии территория Словакии перешла под королевство Венгрию (от 10 века по 1918 год), в котором до начала 12 века состояло Нитранское княжество.
Названия Словакия в нынешнем его понимании возникло в 1029 году в связи с «dux Sclavonie» и потом в разных вариантах и языках с 15 века. При более старых упоминаниях похожих форм это спорно, имеется ли ввиду словацкая или славянская территория. Современная форма Словакия первый раз упоминается в 1675 году в просьбе адресованной гетману области в Угорском Градишти.
После вторжения Османской империи территория бывшего королевства Венгрии в 16 и 17 веках сузилось практически до территории Словакии, современного Бургенланда и западной Хорватии, благодаря чему, Словакия стала центром государства Габсбургов. Братислава стала столицей (1536 – 1784/1848), городом коронации (1563 – 1830) и городом заседания совета (1542 – 1848) королевства Венгрии. Трнава стала резиденцией эстергомского архиепископа, благодаря чему и центром венгерской римско-католической церкви.
В 1787 году Антон Бернолак (Anton Bernolák) составил письменный словацкий язык основанный на западнословацком наречии. В 1843 году Людовит Штур (Ľudovít Štúr) составил словацкий язык на основании среднесловацкого наречия, который с небольшими изменениями используется по сей день.
Во время революции 1848 – 1849 годов словаки перешли на сторону Австрии, чтобы отделиться от Венгрии, как самостоятельная часть Австрийской монархии, однако этого не произошло.
Самому сильному давлению со стороны венгров словаки подверглись с 1867 по 1918 года после Австро-венгерского соглашения
В 1918 году Словакия стала частью Чехословакии. Во время хаоса, который был после распада Австро-венгрии, некоторое время на территории Словакии существовала коммунистическая Словацкая Советская Республика с центром в Прешове. Словакия, как часть Чехословакии начала развиваться главным образом в области культуры. В конце 30-х годов национальными раздорами в стране воспользовался Гитлер, который сначала отрезал од Чехии приграничные города, а затем после переговоров со словацкими политиками помог в марте 1939 образованию Словацкой республики. Во время войны Словакия выступило, как союзник Германии. Как реакция на введение немецких войск в Словакии в 1944 вспыхнуло Словацкое национальное восстание. Словакия была освобождена с востока Красной армией.
После 2-й мировой войны была обновлена Чехословакия, которая попала под сферу влияния СССР. После 1948 года, когда к власти официально пришли коммунисты, произошла национализация частных предприятий, в словацкий, в основном сельскохозяйственной республике, главным образом произошла коллективизация сельского хозяйства. Из-за хозяйственной отсталости и недовольством политикой коммунистической партии в 1968 произошли важные политические изменения. 21 августа 1968 года эти процессы были подавлены введением войск Варшавского договора. Произошла так называемая нормализация и начало брежневской политики. В 1989 году Нежная революция закончила коммунистический режим и Чехословакия стала демократическим государством.
1 января 1993 года возникла Словацкая республика. С 29 марта 2004 года Словакия является членом НАТО, а с мая 2004 членом Европейского союза.
Словакия располагается в Средней Европе с горным ландшафтом на севере и низинами на юге.
Словакия достаточно густо населена, здесь насчитывается 2 891 самостоятельных населенных пунктов, из этого 138 городов. Самыми крупными городами по числу жителей считаются: Братислава и Кошице, за ними следуют Прешов, Жилина, Нитра, Банска Быстрица и Трнава. В городах проживает более 57 % населения.
Климат Словакии представляет собой переход между континентальным и океанским. Граница континентального и океанского климата проходит через восточную и центральную часть Словакии. Территорию можно разделить на 3 зоны:
Низина
Нижняя подзона с преобладающими океанскими факторами – среднегодовая температура около 10 °С. Средняя температура самого теплого месяца около 20 °С, а температура самого холодного месяца в среднем -3 °С. Речь идет о низинах Подунайска (Podunajská) и Загорска (Záhorská). Типичные представители: Братислава, Гурбаново (Hurbanovo).
Низинная подзона с преобладающими континентальными факторами – среднегодовая температура около 9 °С. Средняя температура самого теплого месяца около 20 °С, а температура самого холодного месяца в среднем - 3°С. Речь идет о Восточнословацкой низменности (Východoslovenská nížina)и Кошицкой долине (Košická kotlina). Типичный представитель: Кошице.
Долины – среднегодовая температура от 5 до 8,5 °С. Средняя температура самого теплого месяца 15 – 18,5 °С, а самого холодного от -3 °С до -6 °С. Типичные представители: Попрад, Сляч (Sliač) и Жилина.
Горы – среднегодовая температура под 5 °С. Средняя температура самого теплого месяца ниже 15 °С, а температура самого холодного месяца в ниже - 5°С. Типичные представители: Штрбске плесо (Štrbské Pleso), Хопок (Chopok) и Ломницки штит (Lomnický štít).
Большинство Словацких рек небольшие. Наибольшую силу все реки обретают весной, когда тает снег. Единственное исключение – Дунай, которые расширяется летом, когда тает лед в Альпах. Водная система Словакии делится на бассейны Балтийского и Черного моря. К балтийскому бассейну относятся реки Попрад и Дунаец. К бассейну Черного моря: Морава, Дунай, Тиса. Горные озера (плесо) возникли во время отступления горного ледника: Штрбске плесо (Štrbské pleso), Вельке Гинцово плесо (Veľké Hincovo pleso), Попрадске плесо (Popradské pleso)и Скальнате плесо (Skalnaté pleso).
Подземные воды делятся на 3 вида:
Высота над уровнем моря
Центры
Границы
Воздушные расстояния
До 44,3 % территории республики (2,17 млн. га) покрыты лесами. До 60 % лесного покрова составляют лиственные деревья и 40 % хвойные, преобладают 60-100 летние деревья. Чаще всего встречается бук, которые составляет более 30 %, потом ель и дуб.
В Словакии охрану природы обеспечивают 9 национальных парков. Самые старый и большой Татрански народны парк (Tatranský národný park). Всего в Словакии насчитывается 1082 охраняемых территорий.